12 de noviembre – Un día como hoy, hace 65 años nace la localidad de El Salvador

Hoy 12 de noviembre se celebra el aniversario de la fundación de la ciudad campamento de El Salvador, que tuvo lugar en 1959. El arquitecto estadounidense Raymond Olson fue el encargado de diseñar este campamento minero.

1942 fue un año de quiebre para la Andes Copper Mining, fue en este dónde la producción de cobre de la mina de Potrerillos alcanzó su techo, de ahí en adelante comienza a reinar la desesperación. El cobre se agotaba y cada año la producción bajaba más y más, no se lograría siquiera llegar a la década de 1960.

Durante los primeros años de la década de 1950 el geólogo William Swayne lideraba un equipo con un sola e importante misión, encontrar la más rica veta de cobre de la zona, los sondajes estaban a la orden del día, pero sus resultados solo acaban con la esperanza. La compañía dijo detener todas las exploraciones, sin embargo, Swayne y su equipo hizo caso omiso a la orden y continuó en los cerros de sierra Indio Muerto. Dichos cerros ya conocían de minería, antiguamente habían sido explotados explorados por los pueblos que habitaban el desierto, y junto a ella pasaba también el mítico Qhapaq Ñan o camino del Inca. Fue en la quebrada conocida como la Turquesa que en 1953 se logró lo que ya nadie esperaba, un yacimiento de cobre de buena ley, el que con nuevas exploraciones se supo era enorme. Como denominar a este regalo de la cordillera sino como lo que era “El Salvador”. El nuevo mineral daba nueva vida a Potrerillos, Llanta y Barquito, así como también a un nuevo campamento que nace con forma de anfiteatro y casco romano, que llevará el mismo nombre.

✍🏻De esta forma comenzó de manera oficial la historia del campamento minero de El Salvador. En los días posteriores se fundará el “Club de Leones” de El Salvador, este recibirá su carta fundamental el 28 de noviembre de 1959. Ese mismo día realizaron un acto para recibir dicho documento y al día siguiente se produjo la bendición del monolito que está hasta la actualidad en la entrada de El Salvador y del camino a la mina. Producto de esto y de la portada del Andino del mismo sábado 28 que destacaba los discursos y publicaba las fotos del 12, es que se produjo la confusión de que la inauguración de El Salvador había sido tal día. Sin embargo, apoyado en las fuentes históricas más de 60 años después logramos corregir esta fecha dando 16 días más de vida antes de su inauguración a nuestro querido El Salvador.

Fuente – Rene Cerda, historiador Potrerillano y Salvadoreño.